Eine Insel ist eine im Meer oder Binnengewässer liegende, auch bei Hochwasser über den Wasserspiegel hinausragende Landmasse, die vollständig von Wasser umgeben, jedoch kein Kontinent ist. Mehrere Inseln und die dazwischen liegenden Gewässer sind ein Archipel.

Von den 193 durch die UNO anerkannten souveränen Staaten der Welt sind 47, also etwa ein Viertel, Inseln.