1
Ich habe an Tripps Bildern gelernt, dass man weit in die Tiefe hineinschauen muss, dass die Kunst ohne das Handwerk nicht auskommt und dass man mit vielen Schwierigkeiten zu rechnen hat beim Aufzählen der Dinge.

11
Weil Angst um vieles leichter zu machen ist als Freude, war eine überzeugende Repräsentation des Himmels auch in der Theologie immer das schwierigste Geschäft.

2
Eine sonderbare Verhaltensstörung, die jedes Gefühl in Buchstaben verwandeln muß und mit erstaunlicher Präszision vorbeizielt am Leben. Die dem Laster der Schriftstellerei Verfallenen fahren in ihm fort, sogar wenn ihnen die Lust am Schreiben schon längst vergangen ist.

6
Man könnte das Schreiben auch verstehen als eine stets weiter sich forttreibende Zwangshandlung, die beweist, daß der Schriftsteller von allen am Denken erkrankten Subjekten vielleicht das unheilbarste ist.

7
Die Gespaltenheit unserer Sehnsucht und unseres rationalen Lebenskalküls: Der Widerspruch zwischen einer restrospektiven Utopie und dem unweigerlich an den Rand des Abgrunds führenden Fortschritt.

8
Gauklergeschäft des Schreibens: dieses ein wenig ersatzweise Laster, von dem, wer einmal angefangen hat damit, meist nicht mehr loskommt.

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Überkommt mich heute, wo man zumeist mit einer Vielzahl von Menschen auf das entsetzlichste zusammengezwängt und von der beständigen Betulichkeit des Personals aus der Fassung gebracht wird, nicht selten eine kaum mehr einzudämmende Flugangst, so erfüllte mich damals das gleichmäßige Durchqueren des nächtlichen Luftraums mit einem, wie ich inzwischen weiß, falschen Gefühl der Zuversicht.

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bemannt Wolf Büttel
Trieb Schäfchen trudelt
Dame Rad quer
Naum Frauen Kirche
Katastrophen offen Porno
Rosa Rosen Jäger
Bärte & Baseball Goldgräber
wiederver

3
Wie unsere Körper und wie unsere Sehnsucht haben die von uns ersonnenen Maschinen ein langsam zerglühendes Herz.

4
Was ich in Kapellen gesehen und gespürt habe, vieles ist in mir geblieben: Die Angst vor den dort abgebildeten Grausamkeiten nicht weniger als der Wunsch nach einer Wiederholung der in ihrem Inneren herrschenden vollkommenen Stille.

5
Der Blick herab auf die Erde könnte fremder nicht sein, und doch liegt die Kindheit, die wir auf ihr verbrachten, kaum weiter zurück als der gestrige Tag.

14
Ich entsinne mich sehr wohl, wie ich als Kind zum erstenmal an einem offenen Sarg gestanden bin mit dem dumpfen Gefühl in der Brust, daß dem Großvater, der da auf den Hobelspänen lag, ein schandbares, von keinem von uns Überlebenden mehr gutzumachendes Unrecht geschehen sei. Und seit einiger Zeit weiß ich auch: Je mehr einer, aus was für einem Grund immer, zu tragen hat an der der menschlichen Art wahrscheinlich nicht umsonst aufgebürdeten Trauerlast, desto öfter begegnen ihm Gespenster.

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Über das, was ich mir damals ersonnen, als ich in den Krautgarten hinabsah, in dem die Klosterfrauen mit ihren weißen gestärkten Hauben so langsam sich zwischen den Beeten bewegten, als seien sie vor einem Augenblick noch Raupen gewesen, über das bin ich immer noch nicht hinaus.

9
Unzweifelhaft ist, daß beide gestorben sind im selben Jahr, 1956, Walser bekanntlich auf einem Spaziergang am 25. Dezember und der Großvater am 14. April, in der Nacht auf Walsers letzten Geburtstag, in der es noch einmal geschneit hat mitten in den schon angebrochenen Frühling hinein. Vielleicht sehe ich darum den Großvater heute, wenn ich zurückdenke an seinen von mir nie verwundenen Tod, immer auf dem Hörnerschlitten liegen, auf dem man den Leichnam Walsers, nachdem er im Schnee gefunden und fotografiert worden war, zurückführte in die Anstalt. Was bedeuten solche Ähnlichkeiten, Überschneidungen und Korrespondenzen? Handelt es sich nur um Vexierbilder der Erinnerung, um Selbst- oder Sinnestäuschungen oder um die in das Chaos der menschlichen Beziehungen einprogrammierten, über Lebendige und Tote gleichermaßen sich erstreckenden Schemata einer uns unbegreiflichen Ordnung?

10
Ich habe immer versucht, in meiner eigenen Arbeit denjenigen meine Achtung zu erweisen, von denen ich mich angezogen fühlte, gewissermaßen den Hut zu lüften vor ihnen, indem ich ein schönes Bild oder ein paar besondere Worte von ihnen entlehnte, doch ist es eine Sache, wenn man einem dahingegangenen Kollegen zum Andenken ein Zeichen setzt, und eine andere, wenn man das Gefühl nicht loswird, daß einem zugewinkt wird von der anderen Seite.

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Herr, mir hat es geträumt, die Alexanderschlacht anschaun sei ich eigens nach München geflogen.

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Also denkt sich Kara Ben Nemsi der Sohn des Deutschen, fließet die Zeit ein rubinrotes von Ziffer zu Ziffer springendes Zeichen verrint sie geräuschlos vom Dunkel der Nacht in das Grauen des Morgens genau wie vordem der Sand durch das Stunden Glas lief

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Die ganze Republik hat für mich etwas eigenartig Irreales, so ungefähr wie ein nicht enden wollendes Déjà-vu. In England nur gastweise zuhause, schwanke ich auch hier zwischen Gefühlen der Vertrautheit und der Dislokation. Einmal, in einem Traum, wurde ich schon, wie Hebel, gleichfalls in einem Traum, in Paris, als Landesverräter und Hochstapler entlarvt.

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Du solltest sagen, ich bin ganz dein, nichts als bloß diese Worte, und hast sie auch gesagt, seltsamerweise dich jedoch um keinen Zoll gerührt.
Auf der Heimfahrt Phantasien von einem tödlichen Unfall

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Wie ich ja oft seither erfahren habe, daß Alleinreiscnde in der Regel dankbar sind, wenn sie, nach manchmal tagelang nicht unterbrochenem Schweigen, eine Ansprache finden. Verschiedentlich hat es sich bei solchen Gelegenheiten sogar gezeigt, daß sie dann bereit sind, sich einem fremden Menschen rückhaltlos zu öffnen.

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... fanden sich in der Vorhalle allmählich die Passagiere des ersten um halb acht von Calvi abgehenden Charterflugs ein, lauter Strandurlauber & Bergwanderer, die, wie ich mit Schrecken feststellte, ausnahmslos in meiner heimatlichen Mundart redeten. Ihr Flugziel war Friedrichshafen & also kamen die meisten wohl von dort bzw. von Waldshut oder Wangen oder anderen von Friedrichshafen nicht weit entfernten Plätzen des schwäbischen Oberlands. Immer wieder begegnen mir, wenn ich unterwegs bin, Reisegruppen aus dieser Gegend oder sogar aus dem Allgäu. In London ist mir das mehrmals bereits passiert, vor dem Parlamentsgebäude, auf der Mall & in der U-Bahn, & auch in Paris & in Pisa & Potsdam, & immer bin ich dann, obgleich das ja keineswegs verwunderlich ist, eine zeitlang auf das unangenehmste berührt & ganz aus meiner Fassung gebracht, etwa so, habe ich mir öfters dabei schon gedacht, wie ein Landesverräter, der plötzlich fürchten muß, daß man ihm auf die Schliche gekommen ist. Sogar ein unvermutetes Zusammentreffen mit leblosen Wiedergängern aus meiner alpenländischen Vergangenheit wie beispielsweise mit diesen Oberstdorfer Jodlern & Trachtlern, die mir unlängst in einem Trödlerladen in Norwich zwischen die Finger geraten sind, ganz als hätten sie dort auf mich gelauert seit Jahr & Tag, selbst so eine an sich ganz unerhebliche Sache kann die seltsamsten Anwandlungen in mir auslösen & mich verunsichern auf eine mir von mal zu mal unbegreiflicher werdende Art.

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Dieser Skrupulantismus bezog sich sowohl auf den Gegenstand meiner Erzählung, dem ich, wie ich es auch anstellte, nicht gerecht zu werden glaubte, als auch auf die Fragwürdigkeit der Schriftstellerei überhaupt. Hunderte von Seiten hatte ich bedeckt mit meinem Bleistift- und Kugelschreibergekritzel. Weitaus das meiste davon war durchgestrichen, verworfen oder bis zur Unleserlichkeit mit Zusätzen überschmiert. Selbst das, was ich schließlich für die 'endgültige' Fassung retten konnte, erschien mir als ein mißratenes Stückwerk.

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Eines der Lieblingsbücher Chatwins waren die Trois Contes Gustave Flauberts und darin besonders die Erzählung vom heiligen Julian, der das blutige Laster seiner Jagdleidenschaft sühnen muß auf einer langen Fahrt durch die heißesten und kältesten Zonen der Erde: Die Glieder frieren ihm fast vom Leib, als er die Eisfelder überquert, und in der Sonnenglut der Wüsten fängt das Haar Feuer auf seinem Kopf. Ich kann keine Seite dieser schreckensvollen, aus der zutiefst hysterischen Disposition ihres Autors entstandenen Geschichte lesen, ohne Chatwin zu sehen, so wie er gewesen ist, ein von panischem Wissens- und Liebesbedürfnis umgetriebener ingénu, der noch mit dreißig Jahren einem Heranwachsenden glich.

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Spürte ich doch in zunehmendem Maß, daß die rings mich umgebende Geistesverarmung und Erinnerungslosigkeit der Deutschen, das Geschick, mit dem man alles bereinigt hatte, mir Kopf und Nerven anzugreifen begann.

19
... und fuhr durch das mir von jeher unbegreifliche, bis in den letzten Winkel aufgeräumte und begradigte deutsche Land. Auf eine ungute Art befriedet und betäubt schien mir alles, und das Gefühl der Betäubung erfaßte bald auch mich.

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Schaurige Wirkung des Höllentälers auf meine Nerven
Kommt eine farblose Zeit, Du inmitten der Schönheit der Obszönität werden Dich mein Nächte erinnern ein gebleichtes Stück Eis das langsam zergeht

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der in mir bald nach meiner Einschulung zum Ausbruch gekommenen Erdkundemanie, eines in meiner weiteren Lebensentwicklung stets zwanghafter werdenden Topographismus, dem ich, über Atlanten und Faltblätter jeder Art gebeugt, endlose Stunden geopfert habe.

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Ich begann meinen Körper zu spüren, den tauben Fuß, die schmerzende Stelle in meinem Rücken, registrierte das Tellergeklapper, mit dem draußen auf dem Gang der Krankenhaustag anhob, und sah, als das erste Frühlicht die Höhe erhellte, wie, anscheinend aus eigener Kraft, ein Kondensstreifen quer durch das von meinem Fenster umrahmte Stück Himmel zog. Ich habe diese weiße Spur damals für ein gutes Zeichen gehalten, fürchte aber jetzt in der Rückschau, daß sie der Anfang gewesen ist eines Risses, der seither durch mein Leben geht

Man hinterläßt sein Porträt
Ohne Absicht